目前，液壓系統廠家配套的電氣控制基本上有繼電器‐接觸器控制和可編程序控制器 (簡稱PLC)兩種類型。常規繼電器‐接觸器控制方法簡單直接、工作穩定可靠、成本低廉，但其斷續控制方式不能準確反映信號很難達到精度要求，因此主要用于動作簡單或投資額受限的場合﹔PLC功能完備、工作可靠，在動作復雜、自動化程度要求高的場合具有極強的優勢，已逐漸成為機械設備中開關式液壓傳動系統的主要電氣控制裝置，但價格和使用維護要求較高。
    控制電路設計的主要依據是系統的工作循環各節拍或不同工作狀態下的電磁鐵動作順序表。液壓系統的電控回路通常包括電動機驅動電路 (電動機的啟停及切換電路)﹔主液壓回路的控制電路 (如電磁鐵的通斷電路、順序動作電路、計時電路等)﹔輔助液壓回路的控制電路 (如過濾器阻塞發訊電路、異常油溫或壓力的報警電路等)。在將上述各種電路組成完整的電氣控制回路時，還應考慮這些電路間的互鎖、防干擾及故障停車等。設計中應特別注意電磁閥中電磁鐵的形式是交流還是直流，是干式還是濕式，電源頻率要求、功率要求，等等。
    所選擇的各用電元件的外接線纜，應該符合其使用說明書中的相關規定。布置用電元件的電氣線纜時，應使主電路 (動力電路)的線纜與控制電路 (信號電路)的線纜分開進行布置﹔控制電路的線纜應該采用屏蔽線。
    電氣控制柜 (箱)的內部用來安放各類繼電器、接觸器或可編程序控制器等電氣元件，外部各種控制按鈕及信號指示燈等及其標牌。外露按鈕及信號指示燈等及其標牌應整齊并便于操作和維護。電氣控制柜 (箱)，可直接搭載于液壓站或主機上，也可以將其獨立安放在液壓站的鄰近處。