液壓系統溢流閥的功用是當系統的壓力達到其調定值時,開始溢流,將系統的壓力基本穩定在某一調定的數值上。按調壓性能和結構特征區分,溢流閥可分為直動式溢流閥和先導式溢流閥兩大類。溢流閥應用十分廣泛,每一個液壓系統都必須使用溢流閥。溢流閥在液壓系統中的應用如下。
    ① 作溢流閥用。在采用定量泵供油的節流調速回路中,當泵的流量大于節流閥允許通過的流量時,溢流閥使多余的油液流回油箱,此時泵的出口壓力保持恒定。
    ② 作安全閥用。在采用變量泵組成的液壓系統中,用溢流閥限制系統的最高壓力,防止系統過載。系統在正常工作狀態下,溢流閥關閉;當系統過載時,溢流閥打開,使壓力油經閥流回油箱。此時,溢流閥為安全閥。
    ③ 作背壓閥用。將溢流閥串聯在回油路上,溢流閥產生背壓后使運動部件運動平穩。此時溢流閥為背壓閥。
    ④ 作卸荷閥用。在先導式溢流閥的遙控口串接一小流量的電磁閥,當電磁鐵通電時,溢流閥的遙控口通油箱,此時液壓泵卸荷。溢流閥這時作為卸荷閥使用。